Les panthères des neiges occupent un immense territoire en Asie centrale, et au Kirghizstan elles font partie intégrante de la culture depuis des millénaires. Pourtant, elles sont peu étudiées dans ce pays couvert de montagnes et sont donc braconnées sans réelles limites. Les individus sont de plus en plus isolés les uns des autres et les chances de reproduction gravement limitées, menaçant la survie de l’espèce.
La première phase du projet consiste donc à définir l’état actuel de l’espèce au Kirghizstan grâce à l’identification des individus et de leur territoire. Pour cela, vous partirez sur le terrain équipés de pièges photographiques, de jumelles à visée nocturne et numérique afin de localiser et d’observer les panthères des neiges sous toutes leurs coutures !
Vous vous lancerez à l’aventure dans les montagnes kirghiz, et avec les autres participants de l’opération vous optimiserez le suivi des individus en réalisant des transects.
Vous pisterez les panthères en suivant les traces qu’elles laissent derrière elles et le piège photographique que vous aurez installé sur leur lieu de passage pourra prendre durant la nuit des clichés exceptionnels de la faune sauvage. Vous serez à l’écoute du moindre bruit, du moindre souffle, attentif à chaque mouvement... vous vous confondrez avec la montagne pour découvrir les richesses inestimables qu’elle abrite.
Oubliant parfois votre propre confort, vous apprendrez à ne pas éveiller les sens des animaux afin de pouvoir les approcher au plus près.
Vous relèverez dans votre carnet de route tous les détails importants pour l’étude : le moindre changement de température, l’heure de la journée, le lieu précis des observations... Vous constituerez une véritable base de données sur les panthères des neiges et vos résultats seront analysés par un logiciel de suivi de population. Vos conclusions seront ensuite présentées à des spécialistes de la conservation des carnivores qui suivent avec beaucoup d’attention ce projet de grand intérêt !
Vous vivrez une expérience unique et intense sur le territoire des panthères des neiges. En déambulant parmi les hautes prairies d’Edelweiss ou à l’affût au pied d’un glacier, vous surprendrez la faune dans son intimité, au coeur des vallées cernées par les immenses sommets enneigés.
Le soir, vous rejoindrez votre camp de base itinérant entre 3200 et 4000 mètres d’altitude d’où vous pourrez admirer une exeptionnelle voûte étoilée. Vous partagerez des moments inoubliables avec les autres participants de l’expédition et découvrirez la culture du peuple kirghiz. Vous reviendrez des souvenirs plein la tête et avec le sentiment d’avoir apporté votre pierre à l’édifice, permettant la sauvegarde d’un trésor inestimable : la fameuse panthère des neiges.