C’est un veritable monstre cosmique que viennent de decouvrir les astronomes de l’equipe du prof. Thierry Courvoisier de l’ISDC (Integral Science Data Center), le centre de recolte de donnees du satellite Integral rattache a l’Universite de Geneve. En effet, grace a l’acuite de leur satellite, les scientifiques genevois ont pu mettre en evidence l’existence d’un cadavre d’etoile tournant sur lui-meme au rythme effrene de 600 fois par seconde. Membre d’un couple stellaire, cet astre etrange « phagocyte » son compagnon, une etoile normale, ce qui lui donne l’energie necessaire pour tourbillonner aussi vite. A cet egard, il s’agit du pulsar « accretant » ayant la plus grande vitesse de rotation connue a ce jour. Cette decouverte, qui fera prochainement l’objet d’un article dans la revue « Astronomy & Astrophysics », apporte une nouvelle demonstration du niveau d’excellence mondial auquel travaillent les astronomes genevois.
Sources : "Un monstre cosmique - Des astronomes de l’UniGe decouvrent le pulsar « accretant » ayant la plus grande vitesse de rotation connue a ce jour« - Communique de presse de l’Universite de Geneve, 31/01/2005 ; »Decouverte d’un monstre cosmique" - L’Agefi, 01/02/2005
