Suite a une recommandation du Conseil pour la recherche et le developpement technologique (RFT, Rat fur Forschung und Technologieentwicklung), datee de 2002, l’Autriche s’etait lancee dans le grid computing : elle acheve aujourd’hui sa premiere grille d’ordinateurs, denommee ’Austrian Grid’. Le coeur de cette derniere est compose de six systemes SGI Altix 350, reunissant 96 processeurs Intel Itanium 2. Trois groupements d’ordinateurs, l’un a l’Universite de Linz, l’un a l’Universite de Salzburg et le dernier a l’Universite d’Innsbruck viennent completer le reseau. La grille d’ordinateurs resultante dispose ainsi d’une capacite de calcul de 550 gigaflops (550 milliards d’operations a virgule flottante par seconde), pour une memoire de plus d’un teraoctet. Le grid computing (ou calcul distribue) consiste a mutualiser les ressources informatiques inexploitees, par exemple pour faire tourner des programmes exigeant des temps de calcul importants. Des ordinateurs quelconques, separes geographiquement, mais relies par internet, menent ainsi a bien des simulations numeriques ou des calculs gourmands, en effectuant chacun une fraction des calculs, en tache de fond ou pendant les periodes ou ils ne sont pas utilises a d’autres taches. Les programmes Seti@home (http://setiathome.free.fr), folding@home (http://folding.stanford.edu) ou Decrypthon (http://www.decrypthon.fr) ont deja utilise ces technologies de grille, comme les projets plus recents que sont LCG (pour l’exploitation des donnees du CERN et de son collisionneur de hadrons LHC) et Teragrid (pour la creation d’un hypercalculateur par mise en reseau des centres de calcul des universites americaines). ’Austrian Grid’ constitue pour sa part le premier reseau autrichien, et devrait encore se developper dans les mois a venir : d’ici a fin 2006, 2,7 millions d’euros y auront ete affectes par le Ministere autrichien pour l’education, la science et la culture (BMBWK, Bundesministerium fur Bildung, Wissenschaft und Kultur). En medecine, ’Austrian Grid’ facilitera les operations des yeux : grace a la puissance de calcul disponible, les praticiens pourront simuler precisement l’operation avant de la mener. En meteorologie et en geophysique, la grille d’ordinateurs rendra utilisable des modeles toujours plus complexes, car plus precis. L’astrophysique - et en particulier la modelisation d’etoiles et de galaxies - en beneficieront egalement. Une quarantaine d’instituts de recherche sont en consequence associes au projet, realise conjointement par les universites de Linz, Innsbruck, Salzbourg, Graz et Vienne, l’Academie autrichienne des Sciences, l’Office federal pour l’environnement (Umweltbundesamt, http://www.umweltbundesamt.at) et le centre de competences en technologies de l’information appliquees a la sante HITT (Health Information Technologie Tirol, http://www.hitt.at).
Contacts :
Jens Volkert, directeur du projet ’Austrian Grid’, Institut fur
Graphische und Parallele Datenverarbeitung, Universitat Linz,
Altenberger Straße 69, A-4040 Linz - tel : +43 732 2468 8887, fax : +43
732 2468 9496 - volkert gup.jku.at - http://www.gup.uni-linz.ac.at
Sources : Der Standard, 12/05/2005 ; APA 04/05/2005 ;
http://www.austriangrid.at
