La perception sensorielle des plantes
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Les séjours PERCEPTION, comme leur nom l’indique, s’intéressent à notre environnement et aux différentes manières de le percevoir. Il en va de même pour les végétaux, dont nous ne connaissons pas encore tout de leurs sens.
Organisés autour d’un programme de recherche mené tout au long de l’année sur le Centre de séjours scientifiques de St-Anthème, les camps PERCEPTION mêlent analyse des connaissances ancestrales et biologie et botanique (ethnobotanique) afin de dépister les moyens à notre disposition pour dynamiser la croissance des plantes de manière à la fois simple et rationnelle.
La photographie de stomates ci-dessus a été prise par des jeunes présents sur le Centre avec une technique simple et originale dernièrement mise au point par des chercheurs anglais.
Elle permet de photographier, et donc de compter, les stomates ouverts ou fermés, pendant l’expérimentation sur des plantes en pot.
Cette technique a donc le très grand avantage de permettre de faire des statistiques directement utilisables.
Ce que nous cherchons
Il a été récemment redécouvert que le son pouvait avoir une influence mécanique, par résonance des vibrations, sur l’ouverture des stomates des feuilles des végétaux. Exactement sur le même principe qui fait s’écrouler les ponts lorsqu’ils sont traversés par une troupe au pas cadencé. Il manque toutefois énormément d’informations pour que l’on puisse exploiter intelligemment cette technique :
quelle fréquence (grave, aigu) est plus efficace pour quelles essences de plantes ?
quelle cadence d’un son donné (son, pas de son, son, pas de son...) mettra la matière végétale en résonance, et ce pour chaque essence de plante ?
quelle intensité (décibels) de son est nécessaire et pour quelle surface ?
Toujours est-il que lorsque les stomates des plantes sont ouverts par les sons adaptés leur photosynthèse augmente (échanges gazeux). De plus, cela permet de leur administrer éventuellement des engrais foliaires en diminuant le pourcentage de perte (meilleure absorption).
L’objectif de ce programme de recherches est de fournir à tout agriculteur une série d’informations sous la forme de tableaux fonctionnels leur permettant de sélectionner quel son à quelle cadence lui permettra d’augmenter la photosynthèse de ces cultures ; maïs, colza, tournesol... Vous comprenez les enjeux, qui concernent autant l’alimentation dans le monde que le remplacement des hydrocarbures par des huiles végétales.
Est-ce tout ?
Ce n’est bien évidemment pas tout. Après avoir amélioré les sons correspondant à chaque essence de plante il nous est possible d’améliorer... les plantes.
Le CIRAD a mis au point un logiciel qui permet d’assister le sélectionneur afin de lui faire gagner du temps sur la technique classique de croisement génétique. Cette technique ancestrale (les fameux cotons-tiges du botaniste) représente l’intérêt de laisser à la Nature le soin de faire les transformation, l’homme ne faisant alors que mettre en présence deux gamètes mâles et femelles compatibles mais avec un caractère génétique différent. Ce logiciel permet de faire gagner plusieurs années sur la technique classique originelle car il calcule toutes les possibilités de croisement possibles pour aller vers la plante que nous désirons obtenir en partant des plantes dont nous disposons au départ. Ce logiciel permet donc de rester « naturel » tout en devenant aussi rapide que les techniques OGM que nous ne maîtrisons pas suffisamment aujourd’hui.
Nous comparerons donc la réaction de diverses catégories de mêmes plantes (Tournesol par exemple) au son qui leur sera appliqué. Nous espérons ainsi, en optimisant le son et les plantes, obtenir une technique biologique permettant d’augmenter de manière significative la production des végétaux dont nous avons besoin.
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